Черепахи символизируют долголетие, мудрость и богатство. Вот только суровый климат России им мало подходит. На черноморском побережье их вытеснил человек. В сороковых годах на побережье Каспийского моря можно было встретить до десятка средиземноморских черепах на гектаре.
Сейчас они стали редкостью. С наступлением холодов они забираются в норы и впадают в спячку, с наступлением тепла в апреле просыпаются. Начинается брачный период и самцы устраивают турниры и становятся агрессивными. В конце июля самки отложат яйца в песок, у появившихся через 2-3 месяца черепашек масса врагов: орлы, канюки, собаки, лисы. Ест молодняк молодую зелень, позже червей, слизней, насекомых. Никогда не дерутся за территорию.
Интересный вид черепах водится на Дальнем Востоке. В озерах и реках с илистым дном живет дальневосточная мягкотелая черепаха. Длина панциря ее может достигать 40 см, но обычно 15-33 см. края панциря у этой черепахи мягкие. Она отлично зарывается в ил, прекрасно плавает, подолгу остается под водой. Часть кислорода черепаха способна получать из воды. У черепахи имеется мягкий хоботок с ноздрями. Это тоже орган дыхания. Живет до 25 лет. Но может жить не только в воде, но и на суше, где ее скорость перемещения вовсе не напоминает «черепашью», молодняк вообще прекрасно бегает. В отличие от средиземноморской, эта черепаха может размножаться в аквариуме. Правда, аквариум требуется из расчета 250 литров на особь. Питается дальневосточная черепаха головастиками, мышами, лягушатами, мясом, трубочником, листьями салата.
