В последнее воскресенье перед Пасхой православные отмечают Вербное воскресенье. С понедельника начинается самая строгая неделя великого поста - Страстная седмица. В воскресенье утром Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Божественную литургию в храме Христа Спасителя. Вечером в субботу здесь состоялось всенощное бдение и освящение вербы.
В остальном христианском мире освящают пальмовые ветви, а в России освящают веточки вербы, как символ возрождения. Поэтому и воскресенье перед Пасхой называют Вербным. Это очень популярный праздник у православных христиан. Согласно Евангелию, Иисус Христос накануне своего появления в Иерусалиме воскресил праведника Лазаря, который скончался за четыре дня до прихода Господа. Весть о чудесном воскрешении быстро разнесли по окрестностям. Въезжающего на осле в город Христа народ приветствовал, выстелив путь одеждами и ветками пальмы. После этого воскрешения фарисеи и первосвященники окончательно приняли решение убить Иисуса Христа.
А в Санкт-Петербург из Иерусалима в канун Вербного воскресенья самолетом были доставлены 2 000 пальмовых ветвей специально для оформления детского крестного хода вокруг Исаакиевского собора. Организатором мероприятия выступила Академия православной музыки. В крестном ходе приняли участие более 15 тысяч человек. Ему предшествовала детская божественная литургия. Ее отслужил митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Варсонофий.
Впереди крестного хода шли дети в церковных одеждах, и двигалась повозка, запряженная белой лошадью, которая везла куст вербы. Лошадь символизировала ослицу, на которой въехал в Иерусалим Господь. Замыкали шествие горожане и гости города. 5 000 иконок и жизнеописаний преподобного Сергея Радонежского были подарены участникам литургии и детского крестного хода. В этом году россияне будут праздновать его 700-летие.
