Айсберг площадью более 4 тысяч кв км пустился в дрейф

Это сложно даже представить – в Антарктике пустился в дрейф огромный айсберг, более 4 тысяч квадратных километров (три Нью-Йорка или 2,5 Лондона) и толщиной порядка 400 метров. Для сравнения, высота самого высокого небоскреба в Европе - лондонского «Осколка» составляет всего 310 метров.

Айсберг А23а откололся от шельфового ледника Фильхнера еще в 1986 году. Это естественный процесс. Громадный айсберг тогда сел на мель в море Уэдделла и около 37 лет не менял своего положения. Какое-то время на его поверхности работала советская исследовательская станция «Дружная-1». За айсбергом следили, в 2020 году были замечены подвижки, и вот недавно оказалось, что А23а снялся с мели и по воле течений и ветров двинулся по «аллее айсбергов» мимо северной части Антарктиды в сторону Африки. Ученые предполагают, что А23а мог сняться с мели из-за изменения температуры воды на шельфе. Глыба подтаивала, пока не потеряла сцепление с дном, что позволило ей двинуться в дрейф. Скорость движения айсберга составляет 150 км в месяц. Айсберг может запросто добраться до Южного океана и стать угрозой судоходству. Так что с помощью спутников за айсбергом ведется наблюдение. Ледяная махина может доплыть до Южной Георгии, это будет серьезная угроза для обитающих там миллионов пингвинов, тюленей и морских птиц. Айсберг блокирует им выход в море к пище. Так в 2020 году были опасения насчет айсберга А68, который мог привести к разрушению экосистемы того же острова Южная Георгия. По счастью, попав в более теплые воды, айсберг распался на более мелкие части. Но А23а гораздо больше.

Настоящей трагедией стал подход айсберга В09В площадью около 100 кв. км к мысу Денисона, где обитала колония пингвинов Адели. Из-за айсберга путь этих небольших пингвинов к морю удлинился на 60 км. Колония пингвинов сократилась со 160 тысяч до 10 тысяч. Ученые потом обнаружили сотни брошенных яиц пингвинов. А те птицы, что выжили, были пассивными, не обращали внимания на людей. Было ясно, что они выживают. Вокруг было много мертвых птичьих тел. Если в ближайшие 20 лет айсберг В09В не сдвинется с места, колония пингвинов на мысе Денисона погибнет полностью.

Айсберг во время движения царапает дно моря, перемалывая и разрушая экосистему.
Однако в процессе таяния айсберга происходит освобождение минеральной пыли, которая необходима для питания организмов, являющихся основой антарктической пищевой цепочки.

Специалисты из Центра ледовой и гидрометеорологической информации Арктического и антарктического научно-исследовательского института считают, что в ближайший месяц айсберг достигнет моря Скоша, где и прекратит существование.

За последние 25 лет ледники белого континента потеряли 7,5 трлн. воды, то есть сократились на 40%